2015.11.06

怡保現存最老印刷店‧Star 82年始終如一

想要買些什麼,舊街場這里都會有,其中最為吐氣揚眉的,可算是飲食業了——汽車還不多,馬路除了讓人和人力車通行,餘下的,就是讓道給小食攤,滿街都是,幾乎是鋪天蓋地的,將背後的店鋪光芒都給搶盡了;每天嚐一檔,真不知要嚐到何年何月。

除了衣食住行的基本生意,還有許多並非生存必需品,卻是生活調劑品,少了它會少了許多興致、世界彷彿也不成方圓的生意,也在這里悄然落地,印務局就是其一,在舊街場這個走路可到盡頭的地方連開數家,真是錦繡團簇到極致。

承接橡膠礦業記錄簿為主

那個時候的印務局,主要由印裔和華裔所開,承接的生意來自那時最為蓬勃的橡膠和錫礦業;為它們印製的是厚實大本的記錄簿,記錄一切與生意有關之物如勞工、收入、開銷等,可見這兩個行業規模之大。

如今,汽車入主舊街場,原本的雙向道改為單向道,小食攤沒了,倒是咖啡廳開了一家又一家,錫礦業沒落,橡膠業也盛況不再,印刷業少了兩個大金主,只能承接日曆、結婚請柬、生日卡、書本等生意,多家印務局相繼停業。

不過,仍有印務局站穩腳步,雖然巔峰期已過,但也是能度日過活;有的已換上新面貌,順應新世界,有的則沉湎在舊時光,樣貌不改,看著新遊客,想著舊日子。

墨露菲街唯一老生意

Star Printing Works,據現任東主說,就是這里邊歷史最悠久的。東主說,它1933年開張,不僅是墨露菲街唯一一家仍在營業的老生意,也是怡保現存的印刷店中最老的一家。墨露菲街都已改稱蘇丹尤索夫路,它卻矢志不渝,82年來都沒換過名字。

第三代東主盡量保存原貌
四代印刷機印證時代更迭

Star Printing Works由來自印度的業者創設,再傳到兒子馬哈林甘手上;1987年,馬哈林甘年老多病,現任東主威拉馬尼接手。

威拉馬尼是印刷世家的第三代,家里的印務局也開在舊街場,從小就在這一個花花世界中長大,唯有如此,才會知道舊街場內的舊,其實也曾是錦繡世界的新,是真正走在好日子前頭的,因此他將Star的原貌盡量一應保存,才對得起當時的美好。

常吸引遊客進門參觀

走進店里一股老舊氣息撲面而來,但印刷機仍在轉動,職員埋頭苦幹,是不朽的模樣;這里囊括了四代的印刷機器,最早的一架是1887年的倫敦印刷機器,全手動操作;第二代是美國機器,比第一代的印刷速度快上兩倍;第三代的是德國機器,已是自動化操作;第四代是店里正在用著的現代機器。

此外,還有地方政府發出的彩色執照、沒有拿出來展示的拉丁字母和淡米爾字母的活體鉛字等,許多遊客在經過時,深受老店吸引進門參觀,老店都無任歡迎。

遺憾旅遊局未重視老店

Star本不是舊街場內歷史最悠久的印務局,但在時代更迭中,連一個城市的景象都能來一遍翻新,更何況是單爿老店,即使是站得住腳的也不敢誇口,只是低調歸功於命數;Star處於一片繁華間,知曉的人卻不多,連有的怡保人都會驚呼自己不知有這樣一爿老印刷店。

威拉馬尼指出,店里仍有許多東西未展出來,無奈旅遊局雖然曾派人前來了解老店,但也僅限於此,並沒有提供什麼幫忙,而且在地方政府限制下,統一小印度的店鋪顏色,使老店只能刷上淡青色,改掉了之前的深青色。(星洲日報‧大霹靂)



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